秀莲幼年罹患小儿麻痹，左腿落下残疾，常年遭受旁人非议与原生家庭轻视。她简单出嫁，没有彩礼婚宴，独自徒步远嫁，与婆家众人挤在老宅生活。刻薄大嫂处处排挤刁难，克扣口粮，繁重农活家务全都压在腿脚不便的秀莲身上，丈夫长生懦弱木讷，不懂调和矛盾，秀莲长期隐忍，度过一段灰暗艰难的时光。 困境之中，秀莲依旧勤劳聪慧，针线农活样样拿手，待人宽厚，收获乡邻好感。时局逐渐放宽，她不甘困于贫穷，依靠手艺开启小本生意。创业路上磨难不断，资金紧缺、同行打压，大嫂屡屡阻挠，她始终咬牙坚持。 长生慢慢体会妻子的不易，坚定与她并肩打拼；公婆改观，大嫂也放下隔阂和解。秀莲事业稳步发展，全家摆脱贫困。